A Nemzet Színésze címet a nemzeti színjátszás élő művészei közül azok kaphatják meg, akik a magyar nyelv ápolása, a nemzeti irodalom tolmácsolása, a magyar színművészet, a nemzeti színjátszás fejlesztése, népszerűsítése során kimagasló érdemeket szereztek. A címet legfeljebb tizenketten viselhetik, akik életük végéig havonta nettó 630 ezer forint juttatásban részesülnek. Ha közülük valaki meghal, a megüresedett helyre a cím többi birtokosa egyhangú szavazással választ új színészt.
A LEGENDÁS SZÍNÉSZEK 2023. JÚNIUS 26-ÁN, HÉTFŐN TALÁLKOZNAK A NEMZETI SZÍNHÁZBAN, HOGY ELDÖNTSÉK, MÁTHÉ ERZSI HALÁLA UTÁN KI BIRTOKOLJA ÚJONNAN A NEMZET SZÍNÉSZE CÍMET.
A Nemzet Színésze cím annak adományozható, aki fő- vagy epizódszerepekben kimagasló teljesítményt nyújtott, betöltötte a 62. életévét, 40 évet a színészi pályán vagy legalább 20 évadot – évadonként legalább egy szerepben – a Nemzeti Színház színpadán töltött. A címet először 2000. augusztus 22-én adták át. A Nemzet Színészei jelenleg: Bodrogi Gyula (2007-től), Király Levente (2006-tól), Tordy Géza (2008-tól), Molnár Piroska (2011-től), Cserhalmi György (2014-től), Szacsvay László (2015-től), Csomós Mari (2017-től), Almási Éva (2016-tól), Jordán Tamás (2020-tól) és Lehoczky Zsuzsa (2021-től).
2020 februárjában, Andorai Péter halálakor Bodrogi Gyula nyilatkozott az utód megválasztásáról. Elmondta, hogy a szavazás titkos: mindenki javasol valakit, akit érdemesnek tart a címre. Fontos, hogy
FÉRFI HELYÉRE CSAK FÉRFIT, NŐ HELYÉRE CSAK NŐT LEHET VÁLASZTANI,
a szavazás pedig addig tart, amíg eredmény nem születik. Azoktól, akik személyesen nem tudtak megjelenni a voksoláson, telefonon gyűjtik be a voksokat.
A cím korábbi birtokosai
Agárdy Gábor (2000–2006), Bessenyei Ferenc (2000–2004), Darvas Iván (2000–2007), Garas Dezső (2000–2011), Haumann Péter (2010–2022), Kállai Ferenc (2000–2010), Komlós Juci (2002–2011), Lukács Margit (2000–2002), Raksányi Gellért (2000–2008), Sinkovits Imre (2000–2001), Zenthe Ferenc (2005–2006), Szabó Gyula (2006–2014), Avar István (2001–2014), Sztankay István (2012–2014), Gera Zoltán (2014–2014), Bitskey Tibor (2014–2015), Kóti Árpád (2014–2015), Psota Irén (2000–2016), Andorai Péter (2015–2020) Törőcsik Mari (2000–2021), Máthé Erzsi (2002-2023).
